Redação
Era 1859 quando Dom Pedro II e a comitiva real chegaram a Alagoas e se encantaram com a imensidão do Rio São Francisco. Trabalhando no projeto de integração nacional, o imperador queria conhecer de perto o Velho Chico para transformá-lo na principal rota de acesso ao sertão nordestino.
No entanto, as cachoeiras de até 80 metros de altura de Paulo Afonso, na Bahia, impediam a navegação de embarcações entre o alto e baixo sertão. Tal cenário, porém, não impediu o sonho de Dom Pedro.
Sua equipe fez um estudo detalhado e ordenou a construção de uma linha férrea para ligar as partes do São Francisco. Em 1883, depois de diversos desafios de engenharia, a obra fora concluída. A ferrovia de Paulo Afonso ligava Piranhas, em Alagoas, até Jatobá, em Pernambuco. Durante quase um século, o trajeto fomentou o desenvolvimento da região, mas foi desativada em 1964.
Quase 70 anos depois, a ferrovia renascerá em Alagoas. O governador Paulo Dantas (MDB) colocou em seu plano de governo a reconstrução do trecho entre Piranhas e Delmiro Gouveia, visando resgatar a história, bem como alavancar o turismo no sertão.
A recuperação será possível porque boa parte do trajeto segue preservado. Denominado Trem do Imperador, o transporte vai permitir que os visitantes explorem a região, desfrutando de paisagens deslumbrantes, como os cânions do São Francisco.
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